Самая загадочная эпидемия прошлого века это летаргический энцефалит. Он появился сразу же после Первой Мировой войны и от него погибли тысячи людей. Однако секрет этой болезни до сих пор не найден…
Летаргический энцефалит еще называли сонной болезнью. Люди, пораженные недугом, словно превращались в живых статуй. Они не могли есть, говорить и передвигаться. По факту, люди становились заложниками собственного тела. Очнуться удавалось не всем – множество заболевших просто умирали…
По подсчетам, от странной хвори пострадало в общей сложности около 50 миллионов человек!
До сих пор не названо ни точных причин заболевания, ни способов его лечения. Ученые долго ломали голову, однако, не дали правильных ответов.
Эпидемия летаргического энцефалита началась в 1914 году в Париже. Местные солдаты массово стали обращаться к медикам за помощью с одинаковыми жалобами – головная боль, слабость, сонливость. Затем пациенты впадали в длительный сон, и проснуться после него удавалось не каждому. Люди, которые смогли «очнуться», жаловались на помутнение рассудка. Врачи считали такие симптомы проявлением последствий использования «горчичного газа», однако эта теория была вскоре опровергнута.
Наиболее детально болезнь описал австрийский невролог Константин фон Экономо. Всю свою жизнь он посвятил изучению недуга и даже написал труд о летаргическом энцефалите. Однако люди продолжали умирать. В основном, это были достаточно молодые пациенты – от 15 до 35 лет. Сначала симптомы болезни совпадали с симптомами обычной простуды или гриппа, поэтому определить летаргический энцефалит было непросто. Когда врачи понимали, с чем имеют дело, было уже поздно, так как болезнь поражала мозг…
В редких случаях ученым удавалось выяснить, что больные летаргическим энцефалитом жаловались на боль в горле. В ходе исследований у пациентов была обнаружена бактерия стрептококк.
Предполагали, что именно она вызывала некую специфическую реакцию организма, вследствие чего поражался мозг. Однако и эта теория не доказана.
Эпидемия сонной болезни сошла на нет в 1940-х годах. В современном мире еще не было зафиксировано ни одного случая заболевания летаргическим энцефалитом. Сейчас ученые считают, что болезнь была вызвана неким вирусом, который был уничтожен.
